Episode THREE ハッピーバースデー トゥーユー

 

 

……Lrafisee-Coxxilhty……

……Pweshribl-Lrusspheaf-Pparticxi……

 

细微、低沉嘶哑…

让人意义不明的咒语断断续续地汇入自己的耳膜。

 

朦胧、无固定形状的模糊影像…

如走马灯似的在脑海里高速流动穿梭中。

 

内侧埋藏了无数信号元件的无线型头盔，将横躺着的烟粉发女子半张脸都覆盖住了，只露出坚挺的鼻梁和粉红光滑的嘴唇。

藉由多重频率的声波和光波的信息传送到脑部，她现在视野中充满着闪烁摇拽的光晕和残像。

 

画面在震动摇晃，如天崩地裂般的摇晃——

 

「咚咚——」

 

灰暗模糊的异域里，像是好几口生锈大钟同时敲响的悲鸣声响彻了整个世界的角落，隆轰轰震得宛如撕裂天际般的刺耳难受。

没有一丝生气的荒废城域，四处各地正急剧涌出大团谜样的黑黝雾状漩涡，看起来像是在疯狂吞噬着什么来着，导致脚下的地形逐渐步入崩坏的状态……

 

一不留神，画面急速转换！一道剑刃的光影快速地挥过，眼前看不清楚容貌的人和自己同时拔剑，两道清脆的金属声重叠在一起，剧烈的摩擦溅出连串火花。

 

是谁？一直在跟我战斗的人，你那到底是谁……？

 

这一切，又是怎么一回事？

 

支离破碎的模糊片段，源源不断地闪现在自己的脑海里。

画面再度迅速更换！这一次，周围的景色稍微变亮了。

足以震动大气的温暖白光弥漫开来的瞬间，一张令人怜惜不已的面孔出现了在自己面前。

 

……咦？那个人是……？

 

颤抖地伸出了右手，身子不由自主迈开了脚步。

然而就在自己只差一步就能碰触眼前人的瞬息，身子蓦然被一股未知的力量强势挡开！

等自己回神之际，先前所看到的浓黑迷雾再度卷席而来，如狂潮般的汹涌很快就笼罩着对方全身！

 

……完全不清楚发生了什么事情，眼前的人就这样慢慢融化在空气中，随着黑雾一同渐消渐隐——

 

「不、不要啊……」

 

显露在外的嘴唇不由自主颤了颤… 烟粉发女子的表情和动作越发越奇怪，激烈挪动的身子还突然踢开脚边的仪器。

 

双手更是扭曲般攥紧身下洁白的床单，仿佛想要努力抓住些什么似的。

 

——呃！好难受……！

 

「她，她又出现异样了！ 快停下来…！快点！！！ 」

 

上方某处突然响起霍普紧张的声音。　没一会儿，透过紧闭的眼睑传来的朦胧光芒瞬间消失，由视觉神经接受的信息也遭到阻断，完完全全的黑暗顷刻将自己包围。

 

她霎时屏住呼吸，一阵似曾相识的惊恐感急速在体内深处蔓延，渐渐侵染她那颗一向无惧的心……

 

直到听见某人慌张开门下楼的急促脚步声向她逼近——

 

「ライトさん！ 大丈夫ですか？？（雷霆姐！你没事吧？？）」

 

解开了下颚的固定杆，再感受那沉重的头盔被人轻轻拿开之后，雷霆一副受惊吓般的眼神飘忽不定，显然还没从刚才的余韵缓过神。

 

「雷霆姐？ 你…你怎么了？ 别吓我啊！ 」

 

突然觉得肩膀间被人用力按住，她瞳孔猛然一缩，艰难地喘起气来。

身子在微微发抖，她颤着抬起头，滚动的蓝眼珠迎上一双为她担心不已的绿眸。

 

……霍普？

 

「你脸色好苍白… 是、是想起什么了吗？」

 

银发男子眉头紧蹙。 在递过一杯温开水后，用手帕小心翼翼地抹她额头上的汗珠。

雷霆握住杯子，掌心传来的温度可总算能让她的情绪稍微平静了一些。

 

「霍…霍普… 抱歉，我………」 声音卡在喉间，她试着调整呼吸然后徐缓摇头：

 

「……我脑子里出现一大堆乱七八糟的影像，看得不太清楚… 也完全不知道到底发生了什么事… 只，只是觉得莫名难受才——」

 

 

「——あぁ、またかよ！（……啊啊，又来了！） 」 

 

猛然「啪」的一声，响起某研究员捶桌宣泄不满的声音：「这都维持多少个星期了？ 都是因为她，我们的研究才会一直没半点进展！ 」

 

「真是的… 也不想想这样浪费了我们多少精力和时间啊……」

 

「喂喂喂！ 你们说够了吗？ 有时间抱怨还不如赶紧把数据报告给整理出来！ 」

 

上楼镶着玻璃落地窗的控制台内即刻响起一片细微的声响。

明明隔着一扇门和360度全景玻璃墙的，但雷霆还是能轻易地把里面的谈话内容都听得一清二楚。

要不是后来有纪恩出言阻止，相信这些抱怨的话将会比平常来得更加激烈难听吧？

 

 

无意识攥紧手上的玻璃杯，她微微低下眸子，很小声很小声的对霍普道歉：

 

「对不起……」

 

「嗯？ 为什么要道歉？」

 

似乎听不到楼上有抱怨声的霍普眉头蹙得更深了。他歪头凝视着她，有些心疼：

 

「想唤起缺失的记忆本来就不容易…… 放心吧，只要一步一步的来，绝对可以引出你的潜意识的。 」

 

「……嗯，但愿吧。 」

 

「说起来，做完脑部扫描都会产生短暂的晕眩感，雷霆姐还是先休息一下比较好哦！ 我先上去和他们讨论这次的研究结果。 」

 

烟粉发女子有气无力的点点头，在目送霍普循梯上楼时的神情不禁有些消沉。

心事重重地摸了摸实验床边架着的白银色头盔，湛蓝的灵眸透着一丝深不见底的惆怅。

 

——这，已经是第几次因为自己而强制中断了……？

 

EPISODE THREE

 

「雷霆姐！ 抱歉，临时政府那边突然有个饭局要我参加，所以今天我不能陪你吃午餐了，你一人回宿舍没关系吧？」

 

在脱下实验袍，换回便服走出更衣室之时，似乎等了有段时间的霍普双手合掌，脸上带着一丝歉意如此说道。

现在正是中午的休息时间，实验楼里的研究员们几乎早已走光，只剩下寥寥几位值班的警备员还留下而已。

 

「嗯？ 我个人是没差啦…」

 

烟粉发女子悄悄整理颈边的衣领，语气中略带一丝顾虑：

 

「……但以你的立场来说，真的没关系？」

 

「其实是想叫艾莉莎陪你回去的，但不知怎的，从早上就一直没见到她的人影。 而其他组员也… 那、那个……」

 

霍普欲言又止，不过雷霆也大致猜到了。

自那一夜之后，除了跟霍普关系比较好的纪恩和艾莉莎以外，其他组员——特别是女生——根本都不敢靠近『水晶人』半步，更何况要他们陪在她身边。

 

「嘛… 反正也不是第一次让你自由活动了，加上现在的雷霆姐根本就不会无故伤人了不是吗？ 我想只要没人投诉，院长也会睁一只眼闭一只眼的吧！嘿嘿……」

 

「哦？ 身为小组主任，却带头违反规矩的家伙喔！ 」 雷霆唇角微微上扬，右指尖恶趣味的在霍普额头上轻戳了一下。

 

「几点回来呢？」

 

「嗯～ 这，这个嘛…」 霍普刷了刷鼻尖，忽然显得有些害臊：「……至于今天晚上——」

 

「……终于找到你了！霍普主任！原来你在这里啊！！！ 」

 

原本到此为止的气氛还好好的，怎料却突然被这半路冒出的家伙给打断了…

银发男子微微叹息然后随着声音来源望去，只见纪恩挥着右手一个箭步跑到自己面前。

 

「都已经这个时候了，您怎么还杵在这里？ 飞空艇可是不等人的啊！ 」

 

「啊？」 霍普掀开长袖口看一眼手表，确实不早了。

 

「呃，请再等我三分钟… 不，一分钟就可以了…… 我正要——」

 

「…有什么话请留下次再说吧！ 难得议长和院长请吃午餐，迟到的话多失礼啊！我们赶紧走吧！ 」

 

还没等霍普把话说完，纪恩拽着他肩膀转身就跑，很快就一溜烟儿消失在廊道拐角处……

 

而被留下的雷霆略傻楞的眨眨眼，脑子仍在回想霍普离开时想对她说的话。

 

——于是今天晚上，到底要干嘛啦？

 

※※※

「ねね！　出た出た！　(呐呐！ 出现了出现了！) 」

 

玻璃感应门敞开之际，响着流行音乐的速食店内原本还有些轻微谈笑声的，但这一刻所有人都不约而同的停顿下来… 还一致地以怪异的眼神盯向刚踏入此地的烟粉发女子。

 

「あ、あの人が？　噂の『お姉ちゃん』？　（就、就是她吗？ ……那个传闻中的『姐姐』？」

 

「ウソ！？（骗人！？）  她明明看起来比埃斯特海姆主任还年轻啊……！ 」

 

靠角落的餐座上，还间断的传来几位男女交头接耳的窃语声，

这不禁让雷霆听后露出一抹幽怨的神色。

 

——该死，偏偏这时候把掩盖耳目的帽子和墨镜都忘了在实验楼……

 

 

「……留着一头玫瑰发色的女子……」

 

「在那让人窒息的暴风雨之夜，宛若惊雷一般卷起滚滚汹涌的突袭风波。 」

 

「不仅引发惨重骚动震慑了整个阿卡德密城，其战斗力也强悍到连临时政府都无从下手，惧畏三分……」

 

「……没错，那个绰号叫做雷霆的前『路希』……」

 

「……如今，正以实验体X的身份，融入学院都的人类生活中……」

 

 

「……而任谁也无法想象得到，这曾经触发『恐怖暴动』的悬殊女子……」

 

「……现在的这一刻，居然像一般人一样，很普通很普通的，在某汉堡店内点餐……」

 

「喂！！ 你的声音太大了啦！ 」

 

「呜唔」的一声，餐座上的其中一位少女蓦然拿起热狗挤进坐在对面——把『水晶人』之传闻说得滔滔不绝的男生嘴里。

 

偷偷觑一眼站在柜台前的“当事人”后，她焦虑地压低声音吼道：

 

「……要是被她听到的话就遭了！ 」

 

差点被哽到的男研究员猛烈拍了拍自己的胸口，咳了几声后摆手呲笑： 「安啦～ 距离这么远，她听不到的啦…！ 哈哈哈！ 」  

 

「嘘——！！ 你又来了！ 拜托你把声量放小声点行吗？」

 

「……学姐你太夸张了吧！ 这里离柜台少说有把十八、十九米，照理说像这样的声量她是听不到的啦……」

 

「……………………」

 

——天真，一群还搞不清楚状况的人。对我来说，你们的声音根本就像荡在我耳边一般清晰……

 

雷霆暗暗摇头叹息着，心中在为偷听别人说自己坏话的举止感到有些愚蠢。

 

……不过，这也是件无可避免之事啊！

忘了从什么时候开始，每当她完成fMRI脑部扫描之后，耳朵辨别声音的能力似乎比平常还要来的灵敏几倍。

明明一般人的听力音域最高只能达到二万赫兹左右的，她的听力却能高达三万赫兹或甚至更高。

普通人一般不容易听到六米以外的低音… 而她却能轻易地把半径一百五十米以内的高低音全都分辨清清楚楚——

 

两点钟方向一位女客人在通讯机里和男友间的谈话声、十点钟方向的一位男客人被热饮料烫到舌头的沸腾咕噜声、直前方柜台后的厨房内一位员工摔破碟子然后被经理责骂的声响，还有预定再过十三秒，轻轨电车就会经过这条食堂街的声音等等……

 

不管愿不愿意，她耳朵总会自然随着周遭的各种声波做出反应。

 

虽然这种状况会使她生理上产生些不适感，但对照之前的经验来看，这“后遗症”一般也只是维持几个小时就能恢复原状了。

 

……然而让她较为头痛的是，在这段异常的时间内… 事局竟以弯曲回旋的趋势让她听到诸多关于自己的闲言碎语；

也拜这“能力”所赐，她早已从一系列耸人听闻的传闻中充分了解到——自己在学院里是个极度不受欢迎，令人闻风丧胆般存在的人物……

 

 

「欢… 欢迎观临… 请请请…请问您… 您要点些什么……？」

 

面对身前这位不知道是殷勤低头，还是因害怕而不敢直视自己的女服务员顿了几秒钟后，完全没心情看菜单的雷霆随口说声：

 

「一份套餐A，外带。 」

 

「好… 好的，请稍等…」

 

女服务员慌乱焦急的转身准备，满腹牢骚的雷霆随手拿份杂志在等候的椅子上坐了下去。

这时店外传来清脆的「叮叮」声，轻轨电车正如预料中的经过，以缓慢的速度驶入街角站台。

 

『ったく… （真是的…）』

 

 微微翘起左脚，有些不悦的把头埋进翻开的杂志里。

 

——早知这样的话，就干脆在便利商店随便买颗饭团吃好了。

 

毕竟过度惹人注目，一向都不是她喜欢的事情。

 

 

「啊啊啊！ 越想越气啊……！ 」

 

某处放下咖啡杯的声音小小惊动了她，烟粉发女子沉闷的用眼角余光窥望声响来源处。

只见坐在玻璃墙角餐座上的研究员们又响起些声音，这次似乎是来自是另一位娇里娇气的女生的抱怨。

 

「……我说即使没有血缘关系，但能和第一小组的埃斯特海姆主任以『姐弟』关系一起生活，就已够让人羡慕的啊！ 」

 

「羡慕个头嘞！ 也不想想放任一个实验对象在家里有多危险啊！ 谁知道她哪天会再度暴走，把监护人给害了…… 」

 

「但我还是不懂为何埃斯特海姆主任坚持要收留她住在自己的宿舍… 一般不是要关进实验楼比较合理吗？ 」

 

「不是吧？ 你没听说吗？ 全阿卡德密的人都在传埃斯特海姆主任是受她威胁的啊！ 」

 

「……诶？ 竟有这种事情？？」

 

「喏，那天在院长和利古迪先生出面谈判之前，不是有将近一个钟头——只有两人单独在审讯室时的空白时间吗？ 我听第一小组的人说啊～ 搞不好埃斯特海姆主任就是那时候被强迫妥协的！ 不然有谁会愿意跟怪物一起同居啊……」

 

「……………………」

 

听到研究员们在七嘴八舌、聒噪地议论自己，雷霆不由感到无言以对。

悄悄阖起杂志，她胸口积着一股化不开的郁闷。

 

——那天在研究楼所发生的事情经过，不知何时已被改编成几个版本…

仅仅过了几个星期而已，不实的谣言就如同燎原之火般迅速地传遍了整个阿卡德密城。

其实，如果流言蜚语的矛头只是指向自己，她还不至于那么气愤；但一旦扯到霍普身上，她就会有种说不出的难受。

 

搔了搔脑袋，她忍不住在猜疑……

这，究竟是谁在添油加醋、胡乱撒播的谣言啊？

 

 

「あの…　お客様……（那个… 这位客人……）」

 

柜台的女服务员带着惶恐的声音叫住了她，「您… 您所点的A套餐已经准备好了… 一共是490吉尔……」

 

烟粉发女子「哦」的一声站起来，当她发现此刻周遭的目光再度落在自己身上时，下意识将下巴缩进外套的翻领里。

利落地用ID卡完成结账后，她沉默不语地拿着袋子速速离开此地。

 

 

迈着非常快的步伐，离开喧哗的街道区，直接往北门边境延伸的树林穿行着。

巨大的树木遮天蔽日，带来了阵阵清凉。 草木清香柔和的随风飘散，格外沁人心脾。

 

雷霆敞开手臂，闭上眼深深呼吸着……

这地方没有缠人的传闻，也没有奇怪的视线；唯有悦耳动听的鸟鸣声，还有天高气爽的阳光。

仿佛已和大自然融为一体，她微微感到心灵被温暖的气流抚慰着。

 

——仅仅这样，就能将所有不愉快的心绪都抛到九霄云外了！

 

精心挑选了其中一棵枝繁叶茂的大树，她手脚轻盈地跳到树干上。

拍拍枯掉的落叶坐了下来，朝阿卡德密城边境外的兵营远眺——

 

「啊，时间刚刚好呢！ 」 脸上洋溢着一丝怀念的微笑。

 

午后的列队操练才刚开始。

在绿葱葱的树林下一边用餐一边观赏新兵们在操场上操练，是她目前其中一项消磨时间的娱乐。

这是不久前，在霍普让她独自活动时偶然发现的地方。 是她在宿舍外，少数能让自己放松下来的秘密场所。

 

心情不错的打开袋子取出午餐。

双层芝士猪柳汉堡一份、迷你酱烧鸡腿两份、中薯一份、蔬果沙拉和碳酸饮料各一份。

一眼望尽，除了蔬果莎拉，其余没有一样合她口味。

 

「点错了…？ 唉，早知道就该先仔细看菜单才点的…… 」

 

其实，今天是自己因为心血来潮想吃鱼柳汉堡才会特地到速食店的，怎料事与愿违……

摇摇头地将铁制餐叉含在嘴里，她在打开蔬果莎拉的透明盖时注意到脚下不远处走来了几个女生。

 

「もう…… 都是你们啦！ 动作慢吞吞的，害我耽误了火车时间，错过与霍普学长他们的饭局啦！」

 

「没办法嘛，难得去一趟“桑瑞斯水乡”，看到那么多阿卡德密城没卖的东西，当然把握机会尽量采购啊…！ 只是没想到花太长时间了嘛……」

 

「我不管啦！ 你们一定要赔偿我的宝贵时间！ 今晚，你们一个个都不准跟我抢与霍普学长跳舞的机会！ 」

 

「呵呵！ 这你绝对可以放心！ 因为全第一小组的女生们都知道抢不过你的啦！哈哈哈！ 」

 

 

唔？ 是艾莉莎？ ……还有其他四位第一小组的女研究员？

 

看她们从学院都北门的火车站走过来，双手还提满着大包小包的袋子…

原来是溜出学院购物去了？ 难怪整个早上都不见她们。

 

……等等，好像有什么东西掉了下去？

 

雷霆定睛一看，是原本含在嘴里的餐叉在她俯瞰的时候滑落。 照这种高度和俯冲的速度看来，马上就要砸中艾莉莎的头了——

 

玫瑰发女子飞快的纵身跃下，在半空中翻了个优美的空翻接住餐具，然后架好姿势「咚」的一声降落在五位女生的面前。 这突如其来的动作霎时把当场的所有人吓一大跳！

 

「呼… 幸好把叉子接住了，你没事……吧…？」

 

雷霆转身细细的问候，但落入眼帘的一幕却让她张口结舌接不下话来。

 

一整盒的蔬果莎拉不差毫厘打翻了在金发女子的头上，就连同制服也被倒洒的汽水给泼溅弄湿。

头发和裸露在外的手臂上不但都沾上油腻的酱汁，身上也因为西洋芥末酱而发出浓烈的味道……

一整个简直让人，不忍直视。

 

烟粉发女子眨了眨眼，这才意识到自己方才一心想保住餐叉，却忽略了随她一同掉落的食物——

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！ 」

 

高分贝的尖叫声顿时由艾莉莎的嘴里发出，响彻了整座树林还把鸟儿吓得四处乱飞。

她用手擦了擦脸，眼眸怒瞠地指着雷霆大骂：

 

「我跟你有仇啊！？ 干嘛这样暗算我？」

 

「……不是的！ 是因为这叉子掉了，我…… 呃，对不住……」

 

取出手帕递给艾莉莎，结果却被后者大力推开。

 

「走开啦！ 每次遇见你就不会有好事的！！ 」

 

直觉告诉自己再靠近一步的话只会让艾莉莎抓狂，烟粉发女子无奈的只好待在原地。

不知为什么，总觉得艾莉莎每见到自己就会莫名的生气。 究竟，自己是做了什么让她感到讨厌的事情啊…？

 

悄悄环视四周，这才留意到大家的袋子都 (被自己降落时) 吓得抛了满地，还撒出一大堆颜色鲜红的果实。

雷霆好奇的蹲下捻起一粒端详着，果实独特的形状有如颗爱心，外皮晶莹透亮得有如一块红玉，触感上更是非常娇嫩好捏呢！

 

「咦……？ 这个，不是只有在充满奇花异卉的“桑瑞斯水乡”才找得到的『赤心果』吗？」

 

 而且照这鲜度来看，一看就知道是刚刚摘的——

 

「别碰我的东西啦！ 」

 

艾莉莎毫不客气地抢走她手上的果实，仔细检查没跌烂之后，再小心翼翼地收进袋子里。

 

「……你们几个早上翘班，就是为了去买这个东西？」

 

「请，请别说翘班那么难听好吗？」

 

艾莉莎身后一位长发的女生站出来忿忿说道：「学姐是为了准备今晚的材料… 特地在大清晨搭火车到那儿，而且还不顾危险亲自上山摘的耶……」

 

「准备今晚的……？ 今晚怎么了？」

 

玫瑰发女子的探问让所有人微微一愣。 特别是艾莉莎，听后更是露出一副不可置信的神色：

 

「哟～ 不是吧？ 你真的不知道？」

 

几秒前的怒气似乎已经烟消云散。

她露骨地用品头论足的眼神上下扫视雷霆，仍沾有沙拉酱的嘴角浮现嘲讽的笑容。

 

「真没想到呢！ 明明住在一起，却什么都不知道呢？ 看来你们的关系也不过如此而已嘛……」

 

「你到底在说什么啊……？」 雷霆不解的看着她。

 

「你…… 是故意装傻还是真不知情啊？ 今天不就是——」

 

「待って！　（等一下！） 」

 

就在某女研究员想说出具体详情之时，金色短发的女子一手叉腰，语气邪魅的打断了她：

 

「我看就算了吧～ 她又不是第一小组的研究员，区区一个局外人不知道也没关系吧！」

——什么意思啊？

 

「……我们走啦！ 在这里跟她耗下去也只是浪费时间而已！ 别忘了我们还有一大～堆的事情要忙呢！ 」

 

说这句话的同时，艾莉莎嘴角弯曲拍手呼吁女研究员们离开此地，脸上尽是挂满春风得意之色。

而被远远抛一边的雷霆虽然仍抱有一丝好奇，但最后还是决定不过问那么多。

 

 

笑声渐渐走远，烟粉发女子缓缓蹲下捡起地上的食物。

当看到那已摔烂的汉堡正流溢出沾满泥土的恶心芝士酱后，她整个人也像颗泄气的气球般地摇头丧气。

 

「我的午餐，泡汤了……」

 

※※※

 

在柔软绵绵的舒适感觉中，雷霆沉沉睡去。 醒来的时候，时间已经是黄昏的幽明时分了。

 

「嘀嘀——」

 

客厅的通讯器貌似从刚才就一直在响，烟粉发女子睡眼惺忪缓慢地走出房。 接起后，用略沙哑的声音开口： 「喂……？」

 

「啊！ 太好了，雷霆小姐你果然在宿舍里！ 真是的，霍普主任真应该给你申请一架随身通讯器的，这样多不方便啊……」

 

会在自己的名字后面加句「さん」并语气絮叨的人，雷霆马上就猜到听筒的另一边是谁了。

 

把听筒切换到另一边的耳朵，她悄悄环视客厅和厨房，屋内灯光幽微非常安静，显然不见霍普有回来过的迹象呢。

 

「怎么了？ 纪恩？」

 

「还问我怎么了…？ 派对就快开始了，你不来吗？」

 

「嗯？……什么派对？」

 

「啊咧？ 当然是霍普主任的生日派对啊！ 难道没人通知你吗？」

 

「生日…？」 一道光芒瞬间从玫瑰发女子的眼中闪过，让她触电般的清醒过来，睡意全消：

 

「霍… 霍普的生日…？ 今天吗……？」

 

猛抓紧听筒，心中所有的疑惑都顿时解开了——原来中午的时候，艾莉莎她们是指这个啊？

 

「嗯！ 你快来吧！ 地点是奥丁格尔饭店顶楼的酒会场… 我还有事要忙无法亲自接你。 你自己路上小心哦，等会见！」

 

「嘟——」对方挂断后，雷霆仍然紧握住听筒对着墙壁怔愣不已。

 

霍然想到了一件事，她迅速放下通讯器然后操纵智能玻璃墙打开日历。

 

微凉僵硬的指尖，轻轻触摸着屏幕上显示的「XX月XX日」。

 

「原来这一天，是霍普的生日啊……」 声音在微微发颤，难以言喻的感慨瞬间划过她心底。

 

窗外夕阳的余晖静静洒了一地，充满火红色彩的静谧时光就这样逐渐流逝。

像是在心里决定什么似的，女子悄悄露出笑容然后坚定的点点头。

 

——嗯，我记住了。

 

 

夜幕缓缓降下，离宿舍区有三站车距的主要商店街和食堂街上行人熙来攘往，人声鼎沸。

随着茜色的晚霞逐层退去，两道街边的路灯和店铺招牌亮起各式华丽的装饰灯，流光溢彩的，令漫天的繁星都黯然失色。

 

奥丁格尔饭店顶楼将近六百平方米大的酒会场内灯火辉煌，热闹非凡。

在几位年轻人组办的乐团弹奏之下，旋律轻快的曲子飘散在各个角落，氛围欢乐无比。

 

烟粉发女子站在会场门外探头望进，忍不住暗暗咋舌。

 

原以为只是几个小组成员举办的小型派对而已，怎料一抵达后才发现规模竟比想象中的还要盛大。

除了大部分见过面的第一研究小组成员以外，还貌似来了许多仪表非凡的陌生面孔… 而且每一位来宾都精心打扮，雍容优雅；唯独她，穿得纯然简约——

 

低头瞥了眼身上的长袖衬衫、紧身牛仔裤和休闲靴子，烟粉发女子在心里嘀咕：「穿成这样，估计是进不了的吧……？」

 

 

「咦？ 既然已经到了，怎么还不进去呢？」

 

忽然察觉到身后站着个人，雷霆转头一看，是身穿灰色西装且双手都提满礼物箱的纪恩。

眼见那些叠得高高的礼品盒几乎快失衡掉下，她赶紧帮他拿开一些。

 

「好、好多礼物啊……」

 

「呵呵！ 还不都是来宾们送霍普主任的贺礼！ 其实这些还只是小部分而已，就因为数量太多了有碍于空间… 所以我从刚才就忙着把它们移到隔壁的小房间啊！ 」

 

「……这样啊？」 雷霆伸手多搬几箱礼盒到自己的手臂上：「让我来帮你吧！ 」

 

「哦！ 那真是谢谢你了！ 」

 

 

什么也没说的，就这样默默跟着黑发青年挪步到隔壁的包厢。

 

一推门，女子就被房内堆积如山的礼品给怔得傻眼。原来之前纪恩并不是随便说说的，六平大的高级装潢小屋内确实都置满了包装精美的大中小礼盒，连走起路来都有些不方便呢…

 

当手中的箱子被纪恩接走后，雷霆静悄悄地往没用盒子包装的礼物袋上扫视几眼。 真不得了… 这些不是品牌高档的男装用品，就是价格不菲的高级终端机或洋酒等等——倏然，让什么都没带的她感到很窘迫惭愧。

 

 

「我… 直到半个小时之前才知道今天是他的生日，所… 所以并没准备到任何礼物呢……」 悄悄将一部分的刘海梳到耳朵后面，雷霆有些心虚的淡淡说道。

 

「没事啦！ 我想霍普主任也不会介意的！ ……不过话说回来，你们相识的时间比较久，而且也住在一起，怎么会连他的生日都不知道呢？」

 

 

好不容易将礼盒排顿好的纪恩，劈头抛来了一句让她悬着的心更为沉重的问题。

雷霆愣了一下，即使她表情看似平静如水，但漂亮的蓝眸中却有股说不出的神韵……

 

胸口仿佛被锤子敲打了一下，有点痛——

 

此刻，悠扬的音乐从隔壁传来，褪去尴尬的气氛。

纪恩瞄了下腕表连声说：「啊！ 看样子派对已经正式开始了！ 我们过去吧！ 」

 

「等一下…」

 

雷霆叫住他，面露迟疑：「那个，我这模样… 可以进去吗？」

 

「嗯？ 为什么不可以？」 男子止住脚步然后用礼貌的视线打量着她的衣装打扮，确实觉得没多大问题。

 

「这派对又没限制服装类型的，即使穿便服也可以进去啊！ ……啊！ 还是你希望能穿礼服？ 这绝对没问题，我马上为你安排——」

 

「不、不是的…」

 

女子急忙摆手，其实她根本就不在意自己的服装，因为真正让她担心的，是另一件事。

 

「我是想说，今晚有很多未曾谋面的来宾，我这个『实验体』来凑热闹，真的… 可以吗？」

 

「啊啊～ 原来是担心这个啊？」 纪恩松口气大笑起来：「我说…雷霆小姐是以姐姐的身份来参加生日会的，对吧？」

 

「嘛，是这样没错……」

 

「那就完全没什么问题啦！ 请不用担心其他人的眼光，我相信霍普主任见到你一定会很开心的！ 我们走吧！ 」

 

「嗯……」

 

在纪恩友善的劝邀下，原本还有顾虑的雷霆最后还是乖乖的进到酒会场。

 

所幸这时候大家都把目光聚集在台上的主持人，否则一旦见到这位『因恐怖行动而闻名的水晶人』踏进来，也许会当场吓得引起骚动吧？ 另外也值得让她暗暗庆幸的，是会场因配合现场活动环节，已把灯光调成暗淡柔和的光线，令她一头烟粉色头发看起来没那么显眼——她由此才能轻松避开人群的视线，不受打扰的享受派对时光。

 

特别选了角落一处有柱子遮蔽的地方坐下后，四处环视了一圈，到处都不见霍普的人影呢…

 

陡地，滚滚白色烟雾般的干冰从主持台四周涌散开来，会场内随即响起一片热烈的掌声。 玫瑰发女子抬眸望过去，透过一丝丝朦胧的白烟中，想见的那个人一袭深色西装庄重典雅，在打扮得浓妆艳裹的艾莉莎陪同下，从后台的贵宾室内走出，缓步登上主持台——

 

 

「SURPRISEEEEEEEE——！」

 

「砰砰啪啪——」 类似炮竹的声音蓦地划破周围的空气，水晶主持台中央布置的彩炮霍然打出七彩缤纷的礼花来。

 

悬挂在顶端的巨型彩球同时也随着众人欢声雷动的叫声大爆开！ 上千层彩带和闪亮的小气球在半空中雪花飞舞，纷纷悠悠地飘落于每一个角落。 此时此刻，整间酒会场宛如一幅下着七彩雨般的浪漫，实在非常壮观！

 

雷霆也为之赞叹地拍拍手，微微偏头看着今晚的主角，当她发现台上的银发男子因惊喜而露出傻愣愣的表情——不仅身体僵硬，举止还有些不知所措的滑稽瞬刻——与台下的观众反应如出一辙，她也忍不住笑出声来。

 

「哈哈哈哈哈！ 霍普主任的反应真有趣啊！」

 

 纪恩亲切地为雷霆递上一杯鸡尾酒，自己也拉张椅子在她旁边坐了下。

 

「怎么… 没人通知他今晚办派对吗？」

 

 

「当然啦！如果告诉他的话就不叫惊喜派对了嘛～ 毕竟这是我们第一小组在几个星期前就偷偷策划的活动，不但邀请了许多霍普主任的旧同学，也邀请了许多学院高层和其他研究小组的主任们来参加。 嘛… 除了第六小组的伊森主任缺席以外，其他主任都很热情的从各地遗迹赶回来祝贺，可见霍普主任非常受大家重视呢！ 」

 

「啊啊，原来是这样啊？」玫瑰发女子眸中含笑的直视前方。

 

光线暗下，亮如白昼的聚光灯直直投射在霍普和艾莉莎身上。

男子一双大大的清澈绿眸虽仍浮现迷茫的神色，但嘴角渐渐漾开的笑容却灿烂得让人顿生暖意。

接过麦克风后发言的举止气质更是温文尔雅，使得俊美的他宛如童话中的王子一般夺目耀眼，光芒万丈。

 

此刻，雷霆还隐约听到前座的女生们不断发出的兴奋的叫声：

 

「いいなぁ…… 埃斯特海姆主任真的好帅哦！ 」

 

「呵呵！ 想不到他也有这样呆萌的一面！ 真可爱！ 」

 

「好想跟他跳舞哦！ 你说我有机会吗？ 有吗有吗？」

 

「话说一直站在他旁边那位打扮得花枝招展的女生是谁啊？ 一副女主人的模样看着真烦……！ 」

 

一连串赞美霍普的话语不禁让雷霆听了嘴角撅起，暗暗窃笑起来。

 

细细端起酒杯啜饮一口，薄荷清爽的香味在她嘴里扩散开来，她柔媚地抬眸继续偷瞄台上的银发男子。

不得不承认，刚才有那么一瞬间，连她自己也看得走神了——像这样的霍普，还是第一次见到呢……

 

 

霍普一席即兴发言博得满场热烈的喝彩后，会场内随即响起悠扬欢快的乐曲，主持人也马上宣布今晚的派对正式开始！

 

艾莉莎优雅挽着霍普的手臂走下台，烟粉发女子见后也顺势起身。

莫名感到小小的紧张。她悄悄整理衣服，调好呼气后，决心走上前向今晚的主角打声招呼。

 

然而，才迈开两三步… 其目标就被突然涌上的人群围拢起来，仿佛就像个明星一样簇拥着——以霍普和艾莉莎为中心点，方圆几米内的空间都填满了人浪。

 

短短几秒钟，雷霆就已被大家组成的人墙挡住了去路。

好不容易挤出了点活动室，却马上又被人挡住了视线，连霍普的影子也几乎看不见呢……

 

完全没辙的她，只好默默回到座位，等待下一次的机会。

 

只不过像这样的机会近乎寥寥无几，霍普才刚跟一群看起来像是研究小组的主任们打完招呼，马上就有医疗部的医生们围上前祝贺和关心他的身子近况等等… 紧接着还有一些学院教授、政府机构人员和数不清的研究员…… 一个接着一个，完全没有停歇的意思。

 

等霍普好不容易都跟这些重要的来宾们都打完招呼了……

 

艾莉莎也没放过任何机会，强行将他带到第一研究小组专属的席位坐着喝饮料，之后还有一班自家小组的成员们也围着他聊天——这接连不断，没完没了的——让不知不觉已喝了两三杯鸡尾酒的雷霆到现在，都还没有机会跟他说上一句话呢…

 

 

烟粉发女子无聊地摇晃着手上的酒杯，心中在盘算这是今晚的第几杯来着。

悄悄将杯子放下，恬静地环顾四周… 酒会场上迷离的灯光摇拽着，舞台上徐徐响起浪漫优美的乐曲。

惬意的气氛下，几对男女来到宽阔的舞池内翩翩起舞。 大厅内上百来客们也谈吐优雅地小声交谈着，还不时发出酒杯轻碰的声音。

 

每个人都在快乐地享受着派对，唯独她一个人，静静地呆在角落，有些凄凉。

 

从来不知道，原来霍普那么受欢迎呢……

 

女子刘海下的湛蓝眼眸透着一丝落寞，注视着远处坐着既熟悉又陌生的背影，她紧紧抿着嘴唇沉默不语。

看着银发男子接二连三地被她不认识的人围着，还有说有笑的，她胸口就莫名揪着一股酸涩的滋味。

 

很奇怪，明明该为这幅画面感到宽慰才对的… 但她心里深处，却好像被挖了一块洞一样，特别空虚……

 

配合歌曲的旋律，雷霆低着头，脚板有节奏般的在地上轻轻的拍打，慢慢的拍打。

好像这样做，才会让自己看起来不那么孤单……

 

这让原本忙着招呼客宾的纪恩见后，识相地跑过来，开口：「要我过去跟霍普主任说声你来了吗？」

 

「……啊？ 不、不用了…」 女子急忙抬头，后半段的音量低了下去：「他看起来很忙，我再等等没关系的……」

 

仿佛想要掩饰那份躁动的心，她装着若无其事地继续喝鸡尾酒。

 

纪恩瞅了眼还在远处坐着的银发男子。 此刻艾莉莎正给他戴上耳机然后启动桌上的激光投影机。

纪恩一眼就看出那是第一小组成员为他准备的另一个环节。

 

「啊啊～ 由于有些在“帕朵拉的遗迹”工作的研究员无法回来，所以我们还特地安排了现场的聊天视频好让他们跟霍普主任隔空互动。不过霍普主任实在太受欢迎了，估计还要花上一段时间才能跟视频里的所有人打完招呼呢…… 不然，雷霆小姐先去拿点食物吃吧？」

 

「……嗯，说的也是。 」

 

女子轻轻点头。仔细想想，打从中午到现在都没吃过什么东西，这样空腹喝鸡尾酒对身体也不好。

 

「我知道了。你继续忙吧，我一个人可以的。」

 

 

稍微打起精神来到提供自助餐的中心区，雷霆目不转睛地盯着餐桌上那梦幻般的彩虹喷泉。

真有趣啊，有位研究员拿着棉花糖浸入泉盆里才几秒钟，再拉出来时，整朵棉花糖已被染成七种鲜艳的色彩，而且貌似每种颜色都有着不同的口味，雷霆在旁看着那研究员因尝到各种口味而做出不同的反应还挺好玩的。

 

忽地，甜甜的味道扑鼻而来，雷霆被那味道吸引着，挪步到喷泉旁的甜点区。

 

醇香浓郁的巧克力、芝士、草莓、摩卡等不同口味的蛋糕整齐成列在长桌上，每块蛋糕都富有华丽曲线的巧克力和焦糖花纹，让色泽看起来丰富多彩。 此外，长桌中间的迷你水果派和布丁蛋挞也格外醒目！ 其样式五花八门、色彩缤繁更不用说，在酥脆的奶油泡芙的巧妙搭配下，使整体看起来更显得层次鲜明、十分诱人呢！

 

烟粉发女子悄悄倒吸了一口气。

尽管平时不怎么爱吃甜食的，但饿了一天的她，在堆满精致糕点的桌台面前，很难不被诱得垂涎三尺！

 

就在她伸手去拿盘子的时候，指尖不小心碰到另一位也欲取盘子的女来宾的手指头——

 

「啊，不好意思…」 雷霆立刻缩回手，小声的道歉。

 

「没事。」 女来宾也停下动作，优雅的点点头。

 

原本嘴角还对雷霆的穿着弯起一丝嘲笑的弧度，但当她慢慢将视线从下往上看的时候，突然因认出对方的脸孔而敛去笑容，瞠大眼猛地回避！ 这身动作随即引来周遭的注意，众人定睛一看到是『水晶人』后，也都纷纷放下盘子惊吓得处处闪躲……！

 

 

——所幸，目前为止都没有人发出尖叫或是摔破盘子之类的，酒会场内并没引起特别大的骚动。 舞池内跳舞的仍在跳舞，大厅里聊天的也仍在聊天，并没有多少人注意到自助餐桌区正弥漫着不寻常的气氛。

 

过了半晌，一袭紫色露肩晚礼装的长发女子从愣着的人群中走出，讶然的问：

 

「你… 你怎么会在这里？ 我并不记得来宾名单上有你的名字……！ 」

 

来质问的是隶属第一小组的女研究员。 雷霆认得她的脸孔，中午的时候，就是这位女生帮艾莉莎出头说话的。

 

「我……」

 

「嗯？ 怎么了？ 发生什么事了？」

 

刚好在附近的纪恩也察觉事情不对劲后趋前而至。 从女同事不悦的眼神中大概了解到状况，他马上开口：

 

「法隆小姐是我邀请来的，有任何问题吗？」

 

「原来是你！ 跟我过来！ 我有话跟你说！」

 

男子叹一口气： 「没事没事，大家请继续。 」

 

僵硬微笑试图缓场后，他无奈的搔搔后脑跟着女同事走到自助餐区旁的厨房。

 

 

门一关上，长发女子就双手叉腰，盛气凌人地责问：

 

「你有没有搞清楚今晚生日派对的意义啊？ 今晚不仅是要帮霍普主任庆祝生日，同时也是一场庆贺他中枪大难不死的感恩派对。 你没事干么邀请那个差点害死我们主任的祸害精来啊？！ 」

 

「请你冷静… 她现在是霍普主任的『姐姐』。 这么重要的场合不邀请她，太说不过去了吧？」

 

 

修长的眉毛轻挑了一下，女子把双肩交叉在胸前，讽刺笑道：

 

「哼… 所谓的『姐姐』也只不过是表面上的关系而已吧？ 说得难听点，她根本只是个受监视的实验对象！ 哪来的资格跟我们一起参加生日会？ ……再说你有没有考虑到今晚的来宾们？ 在场内有多位亲人好友在那一夜都因为她而受伤未走出阴影，你就没有顾及到他们的感受吗？」

 

之后便是停不下来的言语交锋。

雷霆低着头站在厨房门旁，透过门缝默默听着他们的吵架内容。

 

有些自责的攥紧拳头，她心情复杂地抬眸看向餐桌旁的人群…

 

冷冰冰的、惊悚的、略带鄙视的……

一时间四面八方到处都是充满敌意的神色——似乎是在告诫自己并不属于这个地方。

 

为什么… 会这样？

明明直到刚才还好好的，为什么会搞成现在这样？

果然是因为自己吗…？ 因为自己的存在，让原本欢乐的派对气氛变得扭曲……？

 

 

过了一阵短暂的缄默，烟粉发女子向待应要了一张白纸和笔。

简略写下「身体不适，想早退」的字条让待应交给纪恩后，她向大家微微一鞠，接着带丝淡淡的忧伤离开了酒会场。

 

…………………

……………

……

 

 

走出饭店时，雷霆仰起头望向夜空，一滴雨水恰巧滴落在她的脸上，让她不禁苦笑起来。

明明傍晚来的时候还是万里晴朗的，现在却突然下起雨来…… 仿佛连天也在故意刁难她。

 

 

尽管下着细雨，夜间的商业区依然璀璨美丽。

街道两旁店铺橱窗的霓虹灯在湿漉漉的路面洒下红红绿绿的彩练，缤纷闪烁的五彩在雨幕中交织成一片朦胧奇幻的夜色。

 

……可惜现在的雷霆根本就没心情欣赏这片醉人的夜景。

她连轻轨电车也不搭，只是漫无目的地走在撑伞的人群中，任凭雨水无情的击打也不闪躲。

 

走着走着，她突然停下脚步，回头仰望那矗立于商业街中心的奥丁格尔饭店。

一想起自己难以融入霍普周围的圈子，她心中就不由升起一股距离感——仿佛两人之间所流动的空气也渐渐变得很不一样了。

 

心情极度沮丧这么想的同时，她蓦然感觉身后传来一阵冲击力并立即回身。

 

「讨厌！ 真是的，你怎么突然停下来啊？」

 

透明的伞遭抛飞在半空中，一位身材纤细的少女因来不及煞住脚步而被撞得一屁股摔坐在行人道上，愤懑地指着雷霆抱怨。

 

「………咦……呜、呜哇！！ 」

 

当少女回神发现责骂的对象竟是学院都的『危险人物』的瞬息，她立即面无血色往后爬开几步，颤抖地开口：

 

「……是、是水晶人！？」

 

「抱歉… 你没事吧？ 站的起来吗？」 烟粉发女子伸出右手。

 

「哇…… 对不起… 对不起！都是我不好，请不要伤害我……！ 对不起！！！ 」

 

少女连连道歉，最后连伞也弃之不顾，一副落荒而逃的模样消失在雷霆的视线中。

 

殊不知，她的这身反应却让雷霆感到更歉疚，更难受。

瑟缩着肩膀捡起雨伞，她收起然后随意搁置在其中一家已打烊的店铺门前。

忽然发觉玻璃橱窗正映着她的倒影，她右手贴在玻璃窗，很认真很认真地盯着自己的脸看，自言自语问：

 

「我，就真的那么可怕吗……？」微微抿住唇角，一阵强烈的自我厌恶感在她心底油然而生。

 

……不，岂止可怕… 而且还很失败呢…！

 

为什么？ 明明跟霍普相识的时间比这里的任何人还早，却完全不知道今天是他的生日？

为什么？ 明明跟霍普一同生活一段时间了，却没有早点察觉到… 你，真的了解他吗？

 

呐，这已经不是第一次了吧？

很久很久以前，跟塞拉相依为命的时候，自己也曾经忽略过她很多次了不是吗？

 

……你呀！ 永远就只会想着自己的事情，不愿多放心思在别人身上。

 

要不是你的固执，塞拉会变成“路希”、变成水晶，然后牵涉之后所发生的一切惨剧吗？

要不是你为了自保，会伤害了众多无辜的人，还害霍普为自己挨枪而近乎死去吗？

要不是你厚着脸皮来参加生日会，会差点把派对的气氛搞砸吗？

要不是你…… 要不是你…………

 

攥紧了拳头朝自己的倒影击去，玻璃窗随即发出沉闷的声响。 她咬牙切齿……

 

「最低だな！お前は……！ （你… 最差劲了！）」

 

雨水忽然越来越大，渐渐模糊了街道里繁密的霓虹，也模糊了她的视线。

她身体在发冷，但内心更冷，从来不曾有过的孤独与愁闷充斥着她的心底。

闭上眼，默默感受着雨水带来的哀戚…

感受着雨水沿着自己苍白的脸颊缓缓滑落，接着再一次感受着冷风吹透她空荡荡的心——

 

 

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回到宿舍洗完澡后，时间已经是将近晚上9点了。

 

雷霆用毛巾擦着头发，打开冰柜望进去。

真不凑巧… 里面除了几颗新鲜的鸡蛋和前阵子吃剩的盒装草莓以外，其余都尽是一些饮料和调味酱，并没有多余的食材适合做晚饭呢！

 

「……看来今天的晚餐就只能吃草莓和煎蛋饼而已了……」

 

有些泄气地打开草莓盒的盖子，正当她准备将一颗草莓放进嘴里的时候，脑袋里突然闪过一丝念头。

 

「咦？ 草莓… 鸡蛋… 还有乳酪？ ……对、对啊！ 就是这个…！！ 」

 

烟粉发女子小小的叫出声。 眼睛发亮迅速趋步到智能厨房的大岛台，点了点选单视窗，进行语音控制：

 

「Cass! 帮我查一下网络… 以家里仅剩的材料，能做出哪些简单的草莓蛋糕？」

 

『——好的，正在收集数据然后进行查询中，请稍等片刻——』

 

『——找到了，总共有一百三十二个有关草莓蛋糕的结果。 请问想选哪种样式的做法？』

 

雷霆看着投影屏幕上各式各样的蛋糕名称和照片，手指置在嘴唇边思考。

瞄了一眼挂钟，虽然知道霍普今夜不会早回，但生日蛋糕果然还是要在生日当天完成，才有意义吧？

 

「……尽量简单的就好，可以的话，最好能在三小时以内完成的。」

 

『——好的，正在查询中，请稍等片刻——』

 

『——找到了，以下是依照现有材料以及预定三小时内完成的要求而列出的三十五种蛋糕样式，请问想选哪种样式的做法——』

 

雷霆对着屏幕的页面上下浏览，很快的，就让她找到最理想的蛋糕样式：

 

「就这个吧！ 十三号的『草莓奶油戚风蛋糕』！ 上面写着适合让初学者做，而且85%的成功率，应该不难吧？’

 

『——好的，请将以下材料都放进电子搅拌器内然后按『开始』就行了。  预定会在晚上11点03分完成，这段时间请法隆小姐耐心等待——』

 

「不、不行…！ 请马上换成『手动式』！ 我想自己亲手做……」

 

『——报告，如果换成『手动式』，制作过程和时间的准确度将会与『自动式』的有所差距，请问法隆小姐还希望切换成『手动式』吗？』

 

「嗯… 就让屏幕继续显示蛋糕的做法，其余的我一个人来就好了。 」

 

雷霆淡淡地说，一手紧紧揪着她长袖的布料。

想一想，现在手上用的ID卡、身上穿的、吃的住的无一都不是霍普给自己的。

 

如果连他生日都要用他的钱来买礼物送给他，这还有什么意义？

当然，更不可以拜托由他研发的Cass来替她完成做蛋糕的任务，即使她知道霍普并不介意，但她也会瞧不起自己的！

 

虽然小小的蛋糕比不上他在酒会场内收到的高级礼品…

但目前自己能为他做的，大概也就这样而已了吧？

 

『——我知道了，十五秒钟后所有家具即将切换成『手动式』。如有需求，请输入密码后再启动『自动式』。祝您好运——』

 

Cass的电子语音刚落不久，屋内所有机械都立即停止运转……

就连客厅的灯光和空调也都自行关闭，只剩下厨房壁灯和岛台上的屏幕还亮着。

 

「……确实，我不擅于厨房的工作，更不曾做过什么甜点… 但只不过是个蛋糕而已，总难不倒我的吧？」

 

利落地系上围裙和头巾，卷起两手臂的长袖，

 

烟粉发女子盯着玻璃屏幕上的照片，漾出自信的笑容如此说道。

 

……………………

………………

………

 

细密的雨丝飘飘扬扬地洒落，敲打在玻璃窗上，直发出「噼噼啪啪」的清脆声。

没有一丝灯火的屋内，窗外斑驳的霓虹艳光透进来，把墙壁和地板照得迷蒙蒙的，不觉泛着一股寂静森冷的气息。

 

 

「咕噜～～～～～～～～～～～～～～～～～」

 

 

极其的沉寂将雷霆肚子饿的声响放大了数倍，响彻了整间客厅。

 

她郁闷地抚摸叫声不断的小腹，望一眼已收拾干净的厨房，想到数十分钟前的自己还处在战场上的那幅景象，她心中就涌起无边的挫败感。

 

……不明白！

 

明明已经照着网络上的食谱做的，到底是哪部分出错了？

是因为家里没有烘焙粉，所以用了普通面粉代替的关系？

是因为自己在打泡的时候，没仔细将蛋清和蛋黄分开的缘故？

还是因为担心赶不及在午夜十二点前完成，故而将烤箱的温度调太高——导致受热不均匀的蛋糕表面和周围都烧焦了……？

 

其实一开始她并没立刻死心，将冷却好的蛋糕上的烧焦部分切除后，她在将蛋糕分开成两片时才意识到里面的部分并没完全熟透…

 

冒了一身冷汗的雷霆在此刻才开始乱了方寸，原想把它放进烤箱再稍微烤过的，却担心外层会因此而再次烧焦…

 

没其它办法的她不知从哪处想到的馊主意，手忙脚乱将一大堆切片薄厚不一的草莓放进烤箱里以高速烤过，然后再将它们置在蛋糕中间层作为弥补，心想这样多少能藉由草莓片的热度来让蛋糕内部熟透。殊不知，在她盖上另一层蛋糕的瞬息，里面的馅却已开始塌陷了……

 

其后，雷霆为了遮掩因烧焦而被挖成一坑坑的的丑陋外表，还不惜在蛋糕上层挤了一大坨形状怪异的奶油裱花，等她笨拙地用草莓来装饰完毕后，整个蛋糕才勉强看起来有模有样的——而全制作过程，比Cass预定的还要花上多出31分钟。

 

为大功告成长长吁了口气，就在她雀跃心安地想将蛋糕装进盒子里的时候，怎料一个冷不防！ 蛋糕底部蓦地破了个洞，不少内陷从里面掉出来，直弄脏岛台和地板。

 

雷霆对那幅狼藉一片的模样怔了好几秒钟，等回神发觉毫无补救的余地之后，她才愿意彻底死心。

把厨房收拾干净后，将整个『失败处女作』连同盒子全都倒进智能岛台内置的垃圾箱里。

 

就当作，从来没做过什么蛋糕吧——

 

 

飕飕冷风从阳台没关紧的门缝透进来，冻得把发呆中的雷霆拉回现实。

压压翻搅的胃肠，她相当后悔自己将所有食材都用在做蛋糕上，结果不仅糟蹋了珍贵的食物，也浪费了她仅剩的晚餐…

 

抱着弯曲的双腿斜倚在窗边，她无聊地看着细雨在玻璃窗上刻下一道道的曲线纹路。

 

再过不久就要过十二点了。

 

结果，今天连一次对他说声「生日快乐」的机会也没有……

意识到这点的她，神情再次黯淡下来。 徐缓向右倾斜，她整个身子侧躺在冰凉的地板上，发愁地凝视着霍普的房间。

 

「嘀——」

 

恍恍惚惚间，雷霆听到玄关传来ID卡启开电子门的声音，她立刻撑起身子，望向墙上的钟……

 

不会吧？ 这么早就回来了？

 

「……好暗啊，怎么没开灯呢？」 

 

 一抹黑影从走廊的屏风急步走出，按键启开走廊和客厅微弱的橘黄壁灯后，发出一声焦虑：「雷霆姐… 你没事吧？？ 你在哪里？？」

 

——不知是因为超过大半天都没好好说过话的关系吗？

 

一听到那道熟悉、带着敬语口吻，声线有点沙沙却富有磁性，只专属于他的嗓音的那一霎那…… 仅仅一句轻描淡写的问候，就足以让她心灵得到莫大的安慰，使她原本空缺的心口立即被填满了一大半。

 

「……霍普？ 你、你怎么这么早回来了？」

 

烟粉发女子小小的激动，慌张瞄向墙上的钟再做一次确认，对于才11点48分就回来的霍普感到相当意外。

 

银发男子见到她的身影后，随即安心地松口气：

 

「雷霆姐在家怎么不开灯呢？ 这样很危险啊，我还以为发生什么事情了呢……」

 

「等等… 我记得纪恩说过你们生日会结束后，第一小组会再继续留下玩通宵的，并且连饭店的房间都为你订好了… 不是吗？」

 

「嘛… 大部分人都喝得烂醉如泥，我那间套房就让他们当休憩处了，于是自己只好先回来咯……」

 

霍普把背包和袋子都给搁在地板上，慵懒地脱下西装外套后，松松那条让他几乎闷得透不过气的领带。

 

看得出，今夜的他相当疲惫呢！

 

雷霆走近几步看看他，这才发现他头发和外套都湿渍渍一片，说话时也夹着细微的喘息声，她眉间随即拧紧了一下…

 

「你… 冒着雨跑回来的吗？」

 

急忙从浴室里拿出一条毛巾，她站定他面前，踮起脚尖为他擦擦那头湿漉漉的银发。

 

「只、只是跑到车站时淋了一阵雨而已啦，毕竟过十二点，所有轻轨电车就会停驶了…… 啊，不说这个了……」

 倏地想起了某件事，霍普笑笑对她做出“暂停”的手势，弯腰从袋子里拿出一份塑料盒递给她：

 

「倒是雷霆姐有吃过晚餐了吗？ 刚才在酒会场，你几乎都只是一个人在喝水而已吧？」

 

 ——诶？

 雷霆讶异地抬眸对上他的眼睛：「你，你有看到我……？」

 

「嗯，我在跟教授们聊天时才注意到你也在场，原想过去找你的，但无奈一直无法脱身… 直到切蛋糕仪式结束后，纪恩给我看你留下的字条才知道你已经离开了…… 你哪里不舒服吗？ 是早上做过脑部扫描后，头又痛了？」

 

霍普说这句话的时候，右手很自然地覆上她的额头。

 

这举动立即逗得雷霆漾出一丝笑意：

 

「傻瓜！ 只是头痛又不是发烧！ 倒是你，再不赶紧去洗澡，当心会发烧的人是你！ 」

 

烟粉发女子接过塑料盒别过身子。 心里深处在庆幸纪恩并没把她在生日会上碰到的不愉快的事情告诉霍普。

毕竟做错的是她自己，无论自己有多受人排挤，心里有多难受… 也不希望霍普会因为这种事而跟组员们处得不愉快。

 

——实在，不想再看到他为了包庇自己，而影响到他原来的人际关系…… 

雷霆盘腿坐在客厅的地板上，欣喜地打开塑料盖，里面装着的是几块外形很独特漂亮的艳红色蛋糕。

 

「啊，这些蛋糕……？」 

 

 鼻子凑近闻了一下，塑料盒内发出很清鲜的果实奶香味，切实非常诱人。

 

 「哦… 这是艾莉莎她们为我做的生日蛋糕，里面的材料是用了『赤心果』哦！ 因为机会难得，我就给你带一些回来了。 你尝尝味道如何？」

 

雷霆听后咽了咽口水。

 

赤心果——那是世界稀少的果实，只有在『桑瑞斯水乡』的半山腰边，在特定的季节内才能找到的果实。

 

过去，茧的环保保护地区藉着有法尔希管理气候的关系，一年内有大半的时间都能有良好的丰收，居民们也能无时无刻都尝到这奇妙的花果；但如今少了『法尔希』的气候控制系统，赤心果种在冷暖不定的恶劣气候难以开花结果。 幸运的时候，一年当中有连续一、二个月都有不错的收成；不幸运的时候，一年内顶多只有短短几个星期才能看到些零落的收获而已……

 

此外，这果实被摘后的最佳新鲜度只能保持二十四小时而已，如果错过了这段黄金时间，就尝不到那传说中的绝品美味的口感——想必，艾莉莎和那几位女组员会特别选定在这天大费周章到茧采购回来，是想做份市面难求的蛋糕送给她们的上司以表敬意吧？

 

这份大礼，着实得来不易啊！

 

烟粉发女子先尝一口上面的白色奶油，软甜的奶香入口即化，让她一尝就爱上了。

接着，她再轻轻咬一小口蛋糕。 一抹大自然的清爽感顷刻在她嘴里扩散开来，带着淡淡的薄荷香，还有甜而不腻的香草味，在她舌尖上淋漓尽致发挥了细致柔滑的口感，教她每尝一口都回味无穷！

 

——啊啊～ 不愧是世界珍稀的果实，充满天然气息的花果香，独有的风味甜美得令人陶醉。 再经过艾莉莎她们几番创意细腻的装饰下，使得整个蛋糕不是童话，却胜似童话，妙不可言！

 

「好好吃……」 烟粉发女子由衷地道出感想。 嘴里虽在享受美食，但她神情却难免有些怏怏不乐。

 

想起数十分钟前，自己也尝试过做个生日蛋糕送给霍普，但无论是卖相或是味道，眼前的这份蛋糕明显已把自己的作品给比了下去。 吃到这里，她已开始偷偷庆幸自己把那见不得人的『失败作品』给扔了，不然在见到这般出色的蛋糕之后，哪里还好意思把自己的劣品呈现出来啊……

 

不知不觉间，雷霆已经一口气吃了两片蛋糕。

就在她想起身找杯水来润润喉咙时，霍普十分有默契地端来两杯刚泡好的红茶，关心问声：「够吃吗？」

 

「你拿太多回来了，整整三人份的量… 我才想问你们在生日会上还够吃吗？」

 

 雷霆用纸巾擦擦嘴，啜了口热乎乎的红茶，小小的满足感让她觉得无比舒畅。

 

「放心，艾莉莎她们做很多，大家都够吃的！」

 

银发男子提着他的黑色背包坐到她旁边去，心情看起来相当不错。

 

「啊啊～ 今天真的太惊喜了，下班的时候艾莉莎急匆匆跑到我办公室说有个紧急会议要我马上换套西装，然后过奥丁格尔饭店一趟，我原想联系你一声的，却无奈一直找不到通讯器……」

 

「嗯？ 你的通讯器不见了吗？」

 

「不是不见，是被艾莉莎拿走了… 刚才送醉醺醺的她回房休息时才发现她把我的通讯器给藏起来了。 也许是不想让惊喜派对的事被我看穿，才刻意这么做吧？」

 

「哦……」

 

雷霆淡淡地回应。 虽然嘴里不说，但她十分清楚通讯器之所以会被藏起来，是为了不让霍普跟自己联系上吧？

脸突然一沉，她没想到自己会招人厌到这种地步……

 

「蛋糕，还有一片呢… 你不吃吗？」

 

女子将杯子捧在手上，细细感受那热红茶带来的温度： 「……过了今天，赤心果的鲜度就会大降哦，不吃完挺可惜的…！」

 

「不了，都让雷霆姐吃吧～ 我正忙着呢…」 

 

「嗯？」 雷霆见他从刚才就一直在翻弄背包里面的东西，于是悄悄偎近他：「在做什么呢？」

 

「拆礼物啊～」

 

银发男子一脸笑嘻嘻，目不转睛地盯进自己的背包，那带着少年稚气的笑容，看在雷霆心里十分怀恋。

 

「呵… 都二十四岁了，怎么还像小孩一样那么喜欢拆礼物啊？」 

 

她将杯子放在茶几上，牵动嘴角伸手帮他顺顺那服贴在前额的微湿发丝，语气十分温和。

 

「……就不能，留洗完澡后再拆吗？」

 

「因、因为太兴奋了啊！ 今年的生日实在暗藏着太多惊喜了，连收到的礼物也珍贵得让人意外！ 」

 

霍普打从心底笑得甜滋滋的，看得出，他此刻的心情真的非常好，好到连旁边的女子见后也觉得暖暖的。

 

「也是呐… 我在会场上也见识过了，你的礼物一个个都贵重得吓人呢……」

 

「是啊～ 比如说这份礼物……」 霍普小心翼翼从背包里拉出一包米黄色的袋子，勾出贼兮兮的笑脸：

 

「……真的『贵重』得让我好意外喔～！！ 」

 

袋子里面有个已被压得变形的盒子，里面装的显然不是什么高档尊贵的男装用品、不是什么气派豪华的终端器或洋酒；而是一个形状粗糙、圆不像圆、方不像方，外表被摔得一塌糊涂的『奶·白·色·蛋·糕』。

 

雷霆见后愣了一下，整张脸都青了…

明明已经丢掉了说——

 

 「还… 还来——！！ 」 

 

迅速扑前想抢过那袋子，但霍普却已预料到她反应似的，机智快一步抬高袋子不让她碰到。

 

「怎、怎、怎怎怎么会这样？？ 我… 我明明已经丢掉了啊！！ 怎么会这样？」

 

雷霆吃惊地瞠大眸子，前所未有的混乱急躁感席卷着她全身，她震撼到一张冒烟的红脸结结巴巴说不出完整的话来。

这难得的拙样看在霍普的眼里，十分有趣可爱。

 

「哈哈～ 我一回到公寓的大厅就收到系统通知，说我们单位有个袋子被智能垃圾房拒收… 我想雷霆姐刚才是忘了做分类对吧？ 因测不到对应的垃圾房，于是整个袋子才会被输送到单位的回收箱里… 呐～ 这是雷霆姐亲手为我做的生日蛋糕吗？」

 

霍普小小得意地在她面前轻晃下蛋糕盒，脸上的笑容显得特别鬼魅。

 

「不是！！」

 

烟粉发女子立刻否认，万万没想到自己忘了把Cass15调回『自动式』的粗心举动，竟导致了垃圾箱无法自动进行分类，结果将蛋糕转了一大圈，又送回公寓主人的手上！

 

雷霆双手慌张想抢走那令她羞愧到想挖洞钻进的『失败作品』，但银发男子却故意将它抬得更高一些，似乎很享受见到她此刻的表情。

 

「霍普！ 你… 你够了！ 」

 

雷霆用强硬的口气掩盖住自己的害臊。 其实以她敏捷的身手，想来硬抢下蛋糕并不难，但此刻的她却已被羞怯心震昏了脑，僵硬的身子，不受于控制般的自我麻痹。

 

「我不要～」 男子调皮地冲自己一笑后，转身欲带着头顶上的盒子到厨房去避难。

 

「霍普…！！」

 

倏地一手揪住他的衣角，烟粉发女子压制不住疾跳不停的心，垂头紧闭着眼小声地说：「……别再作弄我了，拜托……」

 

体内充斥着一股燥热感，她知道自己的脸现在一定很红很红。

 

银发男子悠悠转回身，见女子颈项和耳朵都红透了，心底不由升起一阵犹怜。

他收敛恶作剧的笑脸，很安分地把蛋糕盒递到她面前。 等雷霆张开眼睛，伸手要接过盒子的时候，他忽然轻轻抓住她的手腕，脸凑得颇近的，表情极为认真地开口：

 

「……谢谢你，雷霆姐，我真的很感动……」

 

「诶？」

 

雷霆徐缓抬眸，对霍普突然严肃的样子有些措手不及。 仔细一瞧，她这才发现原来脸红的人并不只是自己而已，那被银色刘海盖住眼睛的男子，不也正露出羞涩不已的表情吗？ 而且连抓住自己的那只大手，也在微微发颤着。

 

「……仔、仔细想想…… 这是雷霆姐第一次送我的礼物吧？ ……如果没猜错的话，这是雷霆姐第一次亲手做的蛋糕吧？ 为了我… 你献出了宝贵的第一次… 我、我真的很高兴……」 

 

像是再度确认了她“确确实实“回来的霍普由衷感慨地说道，语气里满是掩不住的激动和愉悦。

烟粉发女子听到细微抽泣的鼻音，小小惊了一下。 默默伸手拨开他的刘海，她想看清楚他此刻的表情…

 

啊啊，果然没猜错…

霍普滚烫的红脸紧抿住唇，俊眉下的眼眶微湿，仿佛在强忍着快落下的泪。

 

她从眸子读出他的真挚，读出他毫不虚假的实意…

心底莫名激荡起波涛，那感觉强烈到难以忽视，恍惚间，一层薄薄的雾气染上她的眼眶，她鼻子酸酸的…

 

——不会吧？ 她竟也有股想落泪的冲动？ 

 

「笨、笨蛋… 只不过是个蛋糕而已，有什么好哭的？」

 

雷霆深吸气，故作镇定转而帮银发男子擦拭眼角的透明液体，笑着揶揄他：

 

「明明都长大了，怎么还像小孩一样啊？ 见到这小蛋糕就哭，那么刚才在派对上不也为那份巨大『赤心果蛋糕』哭个稀里哗啦来过了？」

 

「哪有… 因为两个蛋糕之间，定义非常不一样啊……！」

 

霍普用手臂的长袖擦过他的脸，整理一下情绪：

 

「赤心果做的蛋糕固然稀少珍贵，但市面上并不是完全买不到；相较之下，雷霆姐做的这份蛋糕则是独一无二，全世界仅有这么一份而已，况且还是处女作品，显然更加宝贵啊！」

 

见男子认真辩解的神情仿佛回到14岁少年般的稚气可爱，雷霆心里不禁感到暖烘烘的。

 

她露出温馨的微笑然后点了一下他的额头：

 

「好啦，别再说了…… 蛋糕确实是想做来送给你的，但是我搞砸了… 建议你还是别吃好。」

 

语毕，她提着蛋糕盒回到茶几旁坐下。 喝了口逐渐凉却的红茶后，她在考虑要怎么解决这蛋糕才好。

 

陡地，霍普的右手伸了过来，稍微把上面的草莓重新排好后，在蛋糕中间插支蜡烛。

 

「雷霆姐，剩下不到两分钟了… 可以陪我过完生日吗？」

 

啊？ 女子听后急急瞄向挂钟…… 该死！ 已经11点58… 不，将近59分了！

 

霍普回来后，她竟然只顾着吃蛋糕，连最重要的祝福语到现在都还没说出口。

 

「……当真，用这份蛋糕庆祝？」 见霍普已经在给蜡烛点火了，她狐疑地皱着眉头问。

 

「嗯啊，我们两人单独的庆生会，用雷霆姐亲手做的蛋糕不正好吗？ 呐… 雷霆姐，可以为我唱首生日歌吗……？」

 

——吼！ 这家伙到底是不是故意的啊？

 

虽然霍普眼眸透着一股小男童般的渴求看起来好天真好无辜… 但他那渐渐翘起的嘴角，还有脸上一副等着看好戏的模样，实在教雷霆无法不兴起一种“又要被整”的感觉。

 

「你、你想得美！我从来都不曾在生日会上唱歌！ 即使是塞拉的生日，也一向都是她自己唱，我在旁边打拍子而已…！」

 

这句话脱口而出后，她立即后悔了！

不是已经决定要跟他好好说句祝福语的吗？

 

这时候怎么还顾着面子说无谓的气话呢？

这样执拗下去，这下会更不好意思地坦率说出那简单的四个字了啊——

 

「那好啊，我自己唱生日歌，雷霆姐就给我伴奏打拍子吧～」

 

霍普笑着耸耸肩，其实他早就预料到倔强的雷霆是不会轻易允从献喉的。

 

他只是很喜欢看到她一下脸红、一下嗔怒、一下害臊又一下娇蛮的趣样。

 

今天是他们第一次单独庆生的日子，他想好好珍惜这最后一分钟，将她所有因他而有的表情和反应都深深刻画在脑海里。

 

微启双唇，银发男子哼唱起节奏缓慢的生日歌：

 

「Happy Birthday To Me～」

 

——单调的曲子开始响起了，旁边的女子果然没出声……

 

 

「Happy Birthday To Me～」

 

——虽然对她始终不愿一起唱这点感到小小的失落，但此刻能见到她娇羞垂下脑，僵硬地为自己打拍子……（虽然节奏感乱糟糟的）

 

 

「Happy Birthday To Me～～」

 

——能见到她跟平常大不同，露出既滑稽又破格的模样…… 有这些当生日礼物，还有什么不满足的呢？

 

 切实认识到自己正处于一种难以相信的幸福之中的霍普，唱着唱着不觉漾开微笑。

 

「Happ——」

 

就当他有些不舍地把生日歌唱到第四句，也是最后一句的霎那…

一只散发着玫瑰沐浴乳芬芳的长臂蓦地伸了过来，将他颈下的深色领带向左边拉了过去——

 

「唔！？」 还没能来得及反应过来到底发生什么事情，他感觉身边的人把脸凑到自己的左耳旁，在极近的距离下，用很细碎、很柔软的颤抖音调唱出：

 

「ハ…　ハッピーバースディ…… ト、トゥーユー……」 （Ha… Happy Birthday… T-To You……）

 

仿佛一阵触电般的暖流冲击他的耳膜，让他的左耳朵热热的、痒痒的，连身子也不由自主地轻颤起来。

 

霍普震惊地缓缓转头，凝视着突然对他这么做的烟粉发女子。

 

——为什么她能一直在毫无预警的情况下，做出一大堆让他万分惊异的事情来呢？

 

突然的消失；突然的出现。

突然的分开；突然的一起生活。

 

突然的出现在派对里：又突然的悄悄离去。

突然为自己做份蛋糕；又突然的把它丢掉。

突然说不愿意唱歌；又突然献出了歌声……

 

 「祝你生日快乐」简简单单的几个字，一天内霍普都不知已听有多少遍了… 

但从来… 从来都不曾遇过这种挑拨心弦的表达方式，令他如此怦然心动。

 

仅仅只是唱出生日歌的最后一句歌词而已，竟然能剥夺了他全身的力气般，教他沉溺于窒息的喜悦中无法自拔——

 

「雷-雷霆姐……？」 霍普微颤地唤着女子的绰号。

 

此刻的她不敢直视着自己，只是娇憨地斜睨玻璃窗外，两只手紧紧揪在一起的，她究竟是鼓起了多大的勇气呢？

 

「…只、只剩下几秒钟了，你赶紧许愿然后吹熄蜡烛啦…！」 烟粉发女子别开发烫的红脸，羞怯催促他。

 

霍普这才徐徐回神。 呆呆的闭上眼睛许愿，然后呆呆的把蜡烛吹灭。

这时候，挂钟的时针分针和秒针也在都齐齐指向12的数字，安静的宣告：漫长的生日在此画下句点。

 

雷霆暗自松口气，庆幸自己还是赶上时间送出祝福语。 她站起身拍拍脸颊去除燥热感，清了清喉咙后，温婉的说：

 

「这样，我就陪你过完生日啦。」

 

「嗯…… 谢、谢谢…」

 

男子似乎抑制不了快蹦出的心脏，一直面红耳赤的拼命点头。

完全不知该继续说些什么，他埋头于蛋糕前，急急用餐叉挖了一大块，然后送进嘴里。

 

「霍普！！ 你干什么？？」 雷霆霍然叫了一声。

 

男子受惊一下，抬眸看她：「吃… 吃蛋糕啊……」

 

「可你放进嘴里的是蜡烛……！ 」

 

「啊！？」 霍普闻言后立刻吐了出来，脸部表情有些扭曲——难怪刚刚尝到了一抹苦焦味。

 

「真是的……」 雷霆跪坐回他身边，用纸巾给他擦擦沾上奶油的鼻头。

 

「怎么突然那么冒失啊？」

 

老实说，她有时候真的很不懂眼前这个男人。

为什么他有些时候能够思想成熟、精明睿智，在职场上处理事务游刃有余；

有些时候却会在她面前变得有些笨挫，像个小孩一样需要大人在旁边细细照顾呢？

 

「抱歉…」 霍普咳着喝几口红茶，连连道歉。 「……不过，刚才尝到点蛋糕，觉得味道还不错啊…」

 

「诶？ 真的？」

 

女子听后也挖了一小块放进嘴里，但眉头却随即皱成一团。

 

什么乱七八糟的口感啊？ 蛋糕一到嘴里就立刻散了，而且味道过甜，还带有生鸡蛋的腥味…

稍微切开蛋糕看一眼内陷，噢！天…… 里面有好几片较薄的草莓片还是完全焦黑的，吃起来还会发出很古怪的声音……

 

「不行不行！！ 这种完全抹杀食材原味的蛋糕果然不能入口！！ 」

 

雷霆又急又怒的发牢骚，在吃完『赤心果蛋糕』后再品尝自己的作品简直就是自讨苦吃。

 

她已经有股冲动想把整盒蛋糕封印然后丢到外太空了，只是这一次，却遭到了霍普的制止。

 

「啊… 不能丢啊！ 送给我就已经是我的蛋糕了，我决定要吃完它！ 」

「可是味道……」

 

「我在乎的不是味道好不好，而是雷霆姐的一份心意。」

 

见霍普露出一副“惊恐蛋糕当真会被拿去丢掉”的担忧神情，雷霆不由心头一紧。

 

「果然不行啊我……」 悄悄缩回手臂，她弯曲着双腿背靠着霍普，不让他见到自己的愁容，低下头脆弱地道：

 

「如果我能可以出更好吃的蛋糕或料理就好了…… 这几个星期来受你照顾、在你的庇护下生活… 你为我做了那么多事情… 我、我却居然连你今天生日也不知道… 不… 即使知道了，想为你做份生日蛋糕，但… 但结果却只能做出这种程度的事情来… 我真是没用……」

 

烟粉发女子羞愧地绞着手指，连肩膀也微微抽蓄着。 玻璃窗映着她那副自轻自贱的身影频频拨弄着霍普的心弦。

 

「雷霆姐，别这样…」

 

银发男子温柔的语气中夹杂着一丝心疼：

 

「雷霆姐不知道我生日也不能怪你啊，是我自己一直没说而已…… 其实今天晚上，我原本想带你到城里一座能清楚看见水晶支柱的摩天轮餐厅，二人简简单单地庆祝的… 只是没想到计划会变更… 而且……」

 

稍微顿了一下，他下半句的声音越说越小声。

 

「…而且就算雷霆姐没送我礼物，我也不会觉得难过… 因为对我来说，“失踪将近十年的雷霆姐能平安回来”，已经是我最棒的生日礼物了啊……」

 

虽然背朝着霍普，没能看到他是以什么样的表情说这句话；但后背传来的体温好烫，不禁让雷霆的心莫名不规律地狂跳起来。 这一刻，静默的时光停住了摆荡，心中积压了一天的郁闷也似乎因背后传来的温度而渐渐被净化着，治愈着…

 

——男子的一言一语，宛如一股安心的暖流，像涟漪般一圈圈扩大、蔓延至她全身。

 

「笨蛋……」 烟粉发女子把红透的脸深埋在交叠在膝盖上的手臂，语调不稳道出了这么一句话。

 

「蛋糕… 你想吃就吃吧…… 要是吃坏肚子，可别怪我！ 」

 

「没关系，我房里有些胃药。」 见她恢复了些精神，霍普不禁笑嘻嘻地回应。

 

「……你说什么？？」

 

雷霆果真大反应的跳了起来，俏皮捏着他的双颊，戏谑轻哼：

 

「吼！ 你果然还是对我的蛋糕没信心嘛！ 好啊！ 马上还来！ 这次我是真的要丢掉了！ 」

 

「不是的… 哇……」

 

见雷霆又要对他的宝贝礼物下手，霍普马上捧着蛋糕转身就逃，紧于甩开随后追来，那又羞又怒又撇嘴偷笑的女孩。

 

不知不觉间，窗外的雨停了。 清冷稀薄的月光笼罩着整座阿卡德密城。

 

雨后的深夜显得特别凝寂，轻轨电车已停止驱动，几乎所有的商店都已打烊，街道行人也渐渐变少…

此刻大部分人都已陷入熟睡，而原本谧静的男子宿舍顶楼内，却传来了一男一女的嬉闹声。

 

 ——曾经，我以为我被所有人抛弃了，在我最无助最绝望的时候，是你一直在黑暗的道路上照亮我，为我指引前进的路。

 

 

感谢你，雷霆姐，能跟你相遇，一起成为命运中的伙伴，真的太好了。

感谢你，在我二十四岁生日这天，为我带来一段刻骨铭心的生日。

 

By Hope （AF10年 XX 月 XX 日）

 

《End of EPISODE THREE》

To be Continued....

 

- Edited - 2024年 09月05日

(请点击这里阅读 《Episode FOUR：从地图上消失的村庄》  TO BE ANNOUNCED )

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